Tre giorni sono la durata giusta per Mascate. Due giorni coprono la città senza fretta, e il terzo vi porta sulle montagne o nei wadi, dove l’Oman diventa indimenticabile. Questo piano presuppone che dormiate a Muttrah, perché il primo giorno si svolge lì a piedi, e perché è ciò che conosco. Le distanze partono dalla nostra porta.
Giorno 1: Muttrah e Old Muscat
Mattina presto. A piedi fino al mercato del pesce (18 minuti lungo la corniche) mentre le barche rientrano, poi ritorno lungo l’acqua prima che faccia caldo.
Metà mattina. Salite al forte di Muttrah per la vista sulla baia, poi Bait Al Baranda, il piccolo museo della storia di Muttrah, chiuso il venerdì.
Mezzogiorno. Pranzo da Bait Al Luban sulla corniche, poi riposo. Mascate rallenta tra l’una e le quattro, e dovreste farlo anche voi.
Pomeriggio. Dieci minuti di taxi fino a Old Muscat. Guardate il palazzo Al Alam dall’esterno, camminate tra i forti Al Jalali e Al Mirani, poi scegliete un museo: il Museo Nazionale per la grande storia dell’Oman, o Bait Al Zubair per abiti, gioielli e fotografie d’epoca.
Sera. Ritorno a Muttrah per il souq dopo le sei, cena nei dintorni, e la passeggiata del tramonto sulla corniche insieme a tutti gli altri.
Giorno 2: la città moderna e il mare
Mattina. La Grande Moschea del Sultano Qaboos, 25 minuti in auto, aperta ai visitatori solo nelle mattine dei giorni feriali (non il venerdì). Vestitevi di conseguenza: maniche lunghe, pantaloni o gonna lunga, e un foulard per le donne. Andate all’apertura per vedere la sala di preghiera in tranquillità.
Tarda mattinata. La Royal Opera House, a 10 minuti, per l’edificio e, se avete prenotato, una visita guidata.
Pomeriggio. La spiaggia di Qurum per un bagno e il pranzo in uno dei caffè sul lungomare. Oppure, se volete stare davvero in acqua, una barca al mattino da Al Mouj alle isole Daymaniyat per lo snorkeling con le tartarughe; sostituisce moschea e opera, che potete spostare al terzo giorno se rinunciate alla gita.
Sera. Una crociera in dhow al tramonto dalla marina Bandar Al Rowdha, o una cena da Kargeen sotto le lanterne. Organizziamo entrambe.
Giorno 3: scegliete la vostra gita
Opzione A: Wadi Shab e la dolina di Bimmah. Partenza alle 7. La dolina è a 1 h 30 verso sud, una pozza turchese in un cratere calcareo dove si può nuotare. Poi Wadi Shab, 30 minuti più avanti: una breve traversata in barca alla foce, 45 minuti a piedi tra pareti rocciose e palme, e una nuotata fino a una grotta con una cascata all’interno. Rientro a Mascate nel tardo pomeriggio. Portate scarpe che possano bagnarsi, e acqua.
Opzione B: Nizwa e le montagne. Partenza presto per Nizwa, 1 h 45 verso l’interno: il forte rotondo, il souq e, il venerdì mattina, il mercato delle capre. Dopo pranzo, il Jebel Akhdar (solo 4×4 oltre il posto di controllo) per i terrazzamenti e l’aria fresca, oppure il forte di Bahla e il castello di Jabreen. Una giornata lunga ma bellissima.
Opzione C: più lenta. Un’escursione con bagno a Sidab con noi al mattino, 15 OMR a persona, e un pomeriggio libero per il souq e il tetto.
Note pratiche
- I giorni 1 e 2 non richiedono un’auto. Per il giorno 3, un’auto con autista è la cosa più semplice; va bene anche un’auto a noleggio, tranne per il Jebel Akhdar senza 4×4. Organizziamo entrambe.
- Il venerdì cambia le cose: la moschea è chiusa ai visitatori, i musei aprono tardi e il souq apre solo nel pomeriggio. Se potete, mettete Old Muscat e Muttrah in un giorno feriale.
- D’estate invertite l’ordine di ogni giornata in modo da camminare prima delle nove e dopo le sei.
L’elenco completo dei luoghi, con distanze e orari, è nella mia guida di Mascate. Se volete che siamo la vostra base per questi tre giorni, le nostre camere a Muttrah partono da 25 OMR a notte, e prenotiamo volentieri le gite per voi.
